L’effetto benefico dei probiotici sulle cellule del sistema immunitario & sulla salute dell’uomo

Le cellule immunitarie e i microbi commensali dell’intestino umano comunicano e interagiscono costantemente tra loro in un ambiente stabile al fine di mantenere un’attività immunitaria bilanciata. L’interazione tra sistema immunitario e microbiota si basa su una complessa rete di vie metaboliche che mantengono l’equilibrio tra tolleranza immunitaria e immunogenicità. I ​​batteri probiotici possono interagire e stimolare le cellule immunitarie intestinali e la microflora dei microrganismi commensali per modulare specifiche funzioni immunitarie e l’omeostasi immunitaria.

Prove crescenti dimostrano che i batteri probiotici presentano importanti proprietà di promozione della salute e immunomodulatorie. Pertanto, l’uso di probiotici potrebbe rappresentare un approccio promettente per migliorare l’attività del sistema immunitario. Finora, sono stati pubblicati pochi studi sugli effetti benefici immunomodulatori dei probiotici. Tuttavia, sono stati pubblicati molti altri studi, incentrati principalmente sulle loro proprietà metaboliche/nutrizionali. Di conseguenza, i meccanismi alla base dell’interazione tra le cellule immunitarie dell’ospite e i probiotici sono stati descritti solo parzialmente. La presente revisione si propone di raccogliere e riassumere i risultati scientifici più recenti e le conseguenti implicazioni sull’interazione tra batteri probiotici e cellule immunitarie per migliorare le funzioni immunitarie. Pertanto, viene fornita una descrizione dei meccanismi immunomodulatori dei batteri probiotici attualmente conosciuti nel miglioramento del sistema immunitario dell’ospite.

Data la natura e la composizione chimica molto diversa degli effettori molecolari probiotici, i probiotici realizzano il loro effetto benefico attraverso vari meccanismi. I probiotici possono esercitare direttamente i loro effetti benefici utilizzando diversi meccanismi di cross-feeding, così come mediando il contatto diretto cellula-cellula nell’intestino. A livello molecolare, i probiotici secernono un gran numero di molecole diverse nell’ambiente intestinale, che agiscono come effettori in una complessa interazione tra la microflora intestinale, le cellule immunitarie intestinali e le cellule epiteliali.

Questi effettori molecolari sono costituiti principalmente da (i) proteine ​​di diversa natura, localizzate sulle superfici microbiche o secrete nel compartimento extracellulare, (ii) peptidi e/o aminoacidi a basso peso molecolare, (iii) DNA batterico, (iv) SCFA. Analogamente ai frammenti della superficie cellulare batterica, gli antigeni probiotici possono attraversare la barriera intestinale e stimolare il sistema immunitario. Queste molteplici classi di composti sono essenziali per varie funzioni fisiologiche dell’ospite.

A differenza degli integratori classici che agiscono principalmente su parti specifiche del corpo, i prodotti probiotici possono essere considerati una risorsa affidabile per l’ospite, garantendo benefici a più siti del corpo. Le proprietà benefiche dei probiotici assunti sul miglioramento del sistema immunitario dell’ospite sono state dimostrate nel trattamento di diverse condizioni e malattie, tra cui allergie, diarrea, malattie infiammatorie croniche intestinali (MICI), sindrome dell’intestino irritabile (SCI), infezioni e coliche infantili, nonché alcune forme di cancro. Un numero crescente di specie batteriche probiotiche assunte è stato identificato come in grado di migliorare le terapie antibiotiche riducendo gli effetti avversi  e allo stesso tempo potenziando l’immunità della mucosa. Possono apportare benefici ai pazienti in terapia con antibiotici ad ampio spettro ripristinando una sana microflora intestinale.